Réduire les émissions du secteur des transports vers un avenir carboneutre

Cet article explore l’importance de réduire les émissions du secteur des transports, le concept d’empreinte carbone et les diverses stratégies employées pour lutter contre les changements climatiques et atteindre un avenir carboneutre.

Pourquoi est-il important de réduire les émissions ?

Les gaz à effet de serre (GES) sont des molécules qui s'accumulent dans l'atmosphère et entraînent le réchauffement climatique. L'atténuation des émissions de GES est l'acte de réduire la quantité de gaz à effet de serre libérés dans l'atmosphère en raison de l'activité humaine. Certains gaz à effet de serre tels que le méthane sont plus puissants que le dioxyde de carbone. Étant donné que le dioxyde de carbone persiste dans le temps et qu'il y en a beaucoup dans l'atmosphère, c'est le gaz à effet de serre qui a le plus grand effet de réchauffement. L'augmentation de la température causée par les gaz à effet de serre qui en résulte a plusieurs effets. Il s'agit notamment de la fonte des glaces, en particulier aux pôles, qui entraîne une perte d'habitat, une élévation du niveau de la mer et une diminution de l'eau douce. D'autres conséquences peuvent inclure des événements météorologiques plus extrêmes, des dommages aux écosystèmes et à la faune, la perte de biodiversité et la dégradation des terres. 

L'activité humaine et les phénomènes naturels sont également à l'origine d'une pollution de l'air qui affecte directement la qualité et peut être nocive. Les polluants atmosphériques comprennent les oxydes de soufre, les oxydes d'azote, les matières organiques volatiles et les particules. Il est très important de surveiller et de réduire ces émissions autant que possible car elles ont des effets néfastes sur la santé humaine, l'eau, le sol, la végétation et les animaux.  

Qu'est-ce qu'une empreinte carbone ?  

L'empreinte carbone est la quantité totale de gaz à effet de serre produite par un individu ou une organisation sur une période donnée. Il s'agit d'une mesure essentielle pour évaluer l'impact de certaines activités et identifier des moyens de réduire leur effet sur la santé humaine et l'environnement.  

La réduction de l'empreinte carbone peut se faire à un niveau personnel en étant attentif à notre mode de vie, à un niveau corporatif par le biais de stratégies, et à un niveau gouvernemental à travers des politiques. Pour les entreprises, cela peut être accompli en appliquant des normes de construction écoénergétiques, en réduisant les déchets et en utilisant des sources d'énergie renouvelables. Cummins Inc., par exemple, a une stratégie commerciale à long terme axée sur l'environnement pour faire face au changement climatique, à l'utilisation des ressources naturelles et à l'amélioration des communautés. Sa stratégie de durabilité environnementale PLANET 2050 comprend des objectifs quantifiables fixés pour 2030, ainsi que des aspirations pour 2050. La stratégie de Cummins pour atteindre l'objectif de réduction des GES de PLANET 2050 s'appelle Destination Zero.   

Les gouvernements peuvent mettre en place des politiques pour encourager les entreprises à diminuer leur empreinte carbone. Ils peuvent introduire des taxes sur le carbone ou offrir des incitations pour les énergies renouvelables et les solutions à faibles émissions de carbone. L’Union européenne, par exemple, prévoit de réglementer la quantité d’émissions pouvant être générée par les véhicules fabriqués par chaque constructeur de camions. Aux États-Unis, le gouvernement fédéral a mis en place des incitations très attrayantes qui encouragent la capture du carbone, l’hydrogène, les biocarburants et d’autres formes d’énergie renouvelable. Lorsque l’on comptabilise les émissions de carbone, il est important de le faire par le biais de l’analyse des émissions du puits à la roue.  Il prend en compte la consommation totale d'énergie et les émissions de gaz à effet de serre tout au long du cycle de vie d'une source d'énergie. 

Comment pouvons-nous réduire les émissions des transports ?  

Le transport a l'une des plus grandes empreintes carbone aux États-Unis, représentant plus d'un quart des émissions de gaz à effet de serre1. La réduction des émissions liées au transport doit être une priorité majeure dans les années à venir. Cela peut se faire par le développement et l'adoption de moteurs diesel avancés plus efficaces, l'électrification et l'utilisation d'autres carburants à faibles émissions de carbone.   

Chez Cummins Inc., la voie vers le zéro émission implique de suivre deux axes. Nous développons des moteurs à combustion interne avancés qui sont prêts pour un déploiement immédiat. Ces moteurs utilisent une variété de carburants allant du diesel avancé et du diesel renouvelable au gaz naturel et au gaz naturel renouvelable ainsi qu'à l'hydrogène. Parallèlement, Accelera de Cummins ouvre la voie à des solutions pionnières à zéro émission, telles que les groupes motopropulseurs électriques à batterie et à des groupes motopropulseurs à hydrogène. Cummins estime que les avancées dans les deux domaines contribueront à une réduction cumulée de 1.4 gigatonnes des émissions de carbone. C’est l’équivalent d’éliminer tous les camions de la route pendant trois ans. 

Pouvons-nous atteindre le zéro net ?  

Les émissions nettes nulles désignent un équilibre où la quantité de gaz à effet de serre libérée dans l'atmosphère est égale à la quantité retirée. Il y aura toujours un certain niveau d'émissions de GES dans le cadre des activités essentielles, c'est pourquoi ces émissions doivent être compensées.  

La neutralité carbone est réalisable, mais elle doit être atteinte rapidement pour prévenir d'autres dommages irréversibles causés par le changement climatique. L'augmentation de la température mondiale est de 1,5 °C par rapport aux niveaux préindustriels. Compte tenu de l'augmentation actuelle de la demande mondiale d'énergie et du niveau d'engagement des gouvernements, celle-ci devrait atteindre 3°C et au-delà vers le milieu du siècle. Cummins a l’intention de montrer l’exemple et s’engage à soutenir ses clients qui souhaitent atteindre zéro émission.