Rudolf Diesel a construit son premier prototype bien connu du moteur à haute compression en 1897. Depuis lors, le moteur diesel a évolué pour devenir l'une des formes de production d'énergie les plus performantes et les plus fiables au monde.

Dans les moteurs diesel, la combustion interne entraîne l’expansion de gaz à haute température et haute pression, qui à leur tour déplacent les pistons, transformant l’énergie chimique en énergie mécanique.

En 1919, Clessie Lyle Cummins a fondé Cummins Engine Company afin d'améliorer la technologie diesel et produire les meilleurs moteurs au monde. Sa vision a donné naissance à une entreprise qui occupe aujourd'hui une position de leader mondial, produisant des moteurs diesel pour diverses finalités, de l'alimentation des poids lourds et camionnettes, à celle de l'exploitation minière et des forages pétroliers.